دانشمندان آمریکایی مکانیسم بیولوژیکی پشت چربی سوزی را مطالعه کردند، پروتئینی را شناسایی کردند که نقش کلیدی در تنظیم متابولیسم دارد و ثابت کردند که مسدود کردن فعالیت آن می تواند این فرآیند را در موش ها تقویت کند. این پروتئین به نام Them1 در چربی قهوه ای انسان تولید می شود و مسیر جدیدی را برای محققان فراهم می کند تا به دنبال درمان های موثرتری برای چاقی باشند.
دانشمندان پشت این مطالعه جدید حدود ده سال است که Them1 را مورد مطالعه قرار داده‌اند و به این موضوع علاقه دارند که موش‌ها چگونه مقادیر زیادی پروتئین در بافت چربی قهوه‌ای خود در دمای سرد تولید می‌کنند. برخلاف بافت چربی سفید که انرژی اضافی را به عنوان لیپید در بدن ذخیره می کند، بافت چربی قهوه ای به سرعت توسط بدن سوزانده می شود تا زمانی که سرد هستیم گرما تولید کند. به همین دلیل، بسیاری از مطالعات ضد چاقی بر تلاش برای تبدیل چربی سفید به چربی قهوه ای متمرکز شده اند.
محققان امیدوارند آزمایش‌هایی را بر اساس این مطالعات اولیه موش انجام دهند که در آن جوندگان به گونه‌ای اصلاح ژنتیکی شده‌اند تا فاقد Them1 باشند. از آنجایی که آنها تصور می‌کردند Them1 به موش‌ها کمک می‌کند تا گرما تولید کنند، انتظار داشتند که از بین بردن آن باعث کاهش توانایی آنها در انجام این کار شود. اما معلوم شد که برعکس، موش‌های فاقد این پروتئین انرژی زیادی برای تولید کالری مصرف می‌کنند، به طوری که در واقع دو برابر موش‌های معمولی هستند، اما همچنان وزن کم می‌کنند.
با این حال، هنگامی که ژن Them1 را حذف می کنید، ماوس گرمای بیشتری تولید می کند، نه کمتر.
در تحقیقات جدید منتشر شده، دانشمندان به دلایل این پدیده غیرمنتظره پرداخته اند. این در واقع شامل مشاهده اثر Them1 بر روی سلول‌های چربی قهوه‌ای است که در آزمایشگاه با استفاده از میکروسکوپ‌های نوری و الکترونی رشد می‌کنند. این نشان می‌دهد که وقتی چربی شروع به سوزاندن می‌کند، مولکول‌های Them1 دچار تغییرات شیمیایی می‌شوند و باعث می‌شوند که در سراسر سلول پخش شوند.
یکی از اثرات این انتشار این است که میتوکندری‌ها، که معمولاً به عنوان دینامیک سلولی شناخته می‌شوند، بیشتر احتمال دارد ذخیره‌سازی چربی را به انرژی تبدیل کنند. هنگامی که تحریک چربی سوزی متوقف شود، پروتئین Them1 به سرعت به ساختاری بین میتوکندری و چربی سازماندهی می شود و دوباره تولید انرژی را محدود می کند.
تصویربرداری با وضوح بالا نشان می‌دهد: پروتئین Them1 در بافت چربی قهوه‌ای عمل می‌کند و در ساختاری سازماندهی شده است که از سوزاندن انرژی جلوگیری می‌کند.
این مطالعه مکانیسم جدیدی را توضیح می دهد که متابولیسم را تنظیم می کند. Them1 به خط لوله انرژی حمله می کند و منبع سوخت را به میتوکندری های انرژی سوز قطع می کند. انسان‌ها همچنین دارای چربی قهوه‌ای هستند که در شرایط سرد، Them1 بیشتری تولید می‌کند، بنابراین این یافته‌ها ممکن است پیامدهای هیجان‌انگیزی برای درمان چاقی داشته باشند.
