Le coronavirus peut infecter les péricytes, une usine chimique locale qui produit le SARS-CoV-2.

Ces SARS-CoV-2 produits localement peuvent se propager à d'autres types de cellules, causant des dommages étendus. Grâce à ce système de modèle amélioré, ils ont découvert que les cellules de soutien appelées astrocytes sont la cible principale de cette infection secondaire.

Les résultats indiquent qu'un moyen potentiel pour le SRAS-CoV-2 de pénétrer dans le cerveau est par les vaisseaux sanguins, où le SRAS-CoV-2 peut infecter les péricytes, puis le SRAS-CoV-2 peut se propager à d'autres types de cellules cérébrales.

Les péricytes infectés peuvent provoquer une inflammation des vaisseaux sanguins, suivie d'une coagulation, d'un accident vasculaire cérébral ou d'un saignement. Ces complications sont observées chez de nombreux patients SARS-CoV-2 admis en unité de soins intensifs.

Les chercheurs prévoient maintenant de se concentrer sur le développement de combinaisons améliorées contenant non seulement des péricytes, mais également des vaisseaux sanguins capables de pomper le sang pour mieux imiter un cerveau humain complet. Grâce à ces modèles, nous pouvons acquérir une meilleure compréhension des maladies infectieuses et d'autres maladies du cerveau humain.