De veelgebruikte medische conserveermiddelen van groeihormoon zijn fenol, cresol enzovoort. Fenol is een algemeen farmaceutisch conserveermiddel. Een studie van de United States Environmental Protection Agency (EPA) gaf aan dat blootstelling aan fenol ontwikkelingsachterstand bij de foetus kan veroorzaken. Er zijn gevallen geweest van ziekenhuisgebruik van fenol-ontsmettingsmiddelen, resulterend in uitbraken van hypobilirubinemie bij zuigelingen en enige dood van de foetus, dus fenol wordt als toxisch voor zuigelingen of foetussen beschouwd.
Vanwege de giftigheid van fenol hebben FDA, EU en China de bovengrens van de toevoeging van conserveringsmiddelen strikt gereguleerd. De FDA bepaalt dat de concentratie van fenol binnen 0,3% moet worden gehouden, maar de FDA legt ook uit dat bij sommige patiënten ernstige bijwerkingen zijn gemeld, zelfs bij de toegestane concentratie, en langdurig gebruik moet worden vermeden. Voortdurende inname van toegestane lage doses moet ook gedurende meer dan 120 dagen worden vermeden. Dat wil zeggen, hoewel de concentratie van fenol toegevoegd aan groeihormoon erg laag is, treden de bijwerkingen vaak op na langdurig gebruik, en zelfs de gevallen die tot ziekte leiden, zijn overal te vinden. Conserveermiddelen zijn immers bacteriostatisch door hun toxiciteit, en als de toxiciteit te laag is, is het doel van bacteriostatisch niet effectief.
Vanwege de hoge technische vereisten van groeihormoon-wateragent, kunnen de meeste fabrikanten van groeihormoon-wateragent alleen conserveermiddelen toevoegen om ervoor te zorgen dat groeihormoon niet verslechtert vanwege de beperkte productietechnologie, maar langdurige injectie van conserveermiddelen zal mogelijk toxische schade toebrengen aan het centrale zenuwstelsel, de lever, de nieren en andere lichaamsorganen van kinderen. Daarom moet voor patiënten die langdurig groeihormoon gebruiken, voor zover mogelijk groeihormoon zonder bewaarmiddelen worden gekozen, om de toxische bijwerkingen van bewaarmiddelen effectief te vermijden en langdurig gebruik veiliger te maken voor kinderen.
