ฮอร์โมนการเจริญเติบโตของมนุษย์ (hGH) เป็นฮอร์โมนต่อมไร้ท่อที่ผลิตและจัดเก็บโดยต่อมใต้สมองส่วนหน้า hGH สามารถส่งเสริมการก่อตัวของกระดูกอ่อนผิวข้อและการเจริญเติบโตของกระดูกอ่อน epiphyseal ผ่านฮอร์โมนการเจริญเติบโตซึ่งจำเป็นสำหรับการเจริญเติบโตของมนุษย์ มันถูกควบคุมโดยฮอร์โมนอื่น ๆ ที่หลั่งออกมาจากไฮโปทาลามัส หากขาด hGH อาจทำให้การเจริญเติบโตของร่างกายผิดปกติ ส่งผลให้ตัวเตี้ย การหลั่งของ hGH จะถูกหลั่งออกมาในระบบไหลเวียนของชีพจร และเป็นการยากที่จะตรวจพบ HGH ในเลือดเมื่ออยู่ในรางของการหลั่ง จะเพิ่มขึ้นในช่วงที่หิว ออกกำลังกาย และนอนหลับ ต่อมใต้สมองของทารกในครรภ์เริ่มหลั่ง hGH ในช่วงปลายเดือนที่สาม และระดับ hGH ในซีรั่มของทารกในครรภ์จะเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ แต่ระดับ hGH ในซีรั่มของทารกแรกเกิดครบกำหนดจะต่ำ จากนั้นระดับการหลั่งจะเพิ่มขึ้นใน วัยเด็กและถึงจุดสูงสุดในวัยรุ่น และระดับการหลั่งของ hGH จะค่อยๆ ลดลงในผู้ใหญ่ที่มีอายุมากกว่า 30 ปี คนปกติต้องการ hGH เพื่อการเจริญเติบโตตามยาว และเด็กที่มีภาวะขาด hGH จะมีรูปร่างเตี้ย
ในปี พ.ศ. 2501 ราเบนรายงานเป็นครั้งแรกว่าการเจริญเติบโตของเนื้อเยื่อของผู้ป่วยที่มีภาวะแคระแกร็นผิดปกติได้รับการปรับปรุงอย่างมีนัยสำคัญหลังการฉีดสารสกัดจากต่อมใต้สมองของมนุษย์ อย่างไรก็ตาม ในเวลานั้น แหล่งเดียวของ hGH คือต่อม adenohypophysial ของมนุษย์สำหรับการชันสูตร และปริมาณของ hGH ที่สามารถนำมาใช้สำหรับการใช้งานทางคลินิกมีจำกัดมาก มีเพียงประมาณ 50 ต่อม adenohypophysial เท่านั้นที่เพียงพอที่จะดึงปริมาณของ HGH ที่ผู้ป่วยรายหนึ่งต้องการสำหรับการรักษาหนึ่งปี ฮอร์โมนต่อมใต้สมองอื่น ๆ อาจปนเปื้อนเนื่องจากเทคนิคการทำให้บริสุทธิ์ ด้วยการพัฒนาทางวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี ปัจจุบันสามารถผลิตฮอร์โมนการเจริญเติบโตของมนุษย์ได้ด้วยพันธุวิศวกรรม hGH ที่ผลิตด้วยวิธีนี้มีโครงสร้างเหมือนกับ hGH ในร่างกายมนุษย์ มีความบริสุทธิ์สูงและมีผลข้างเคียงน้อย เนื่องจากมีแหล่งยามากมาย ไม่เพียงแต่รักษาเด็กที่มีภาวะ GHD ต่อมใต้สมองเท่านั้น แต่ยังรักษาภาวะตัวเตี้ยจากสาเหตุอื่นๆ ได้อีกด้วย
การใช้ฮอร์โมนการเจริญเติบโตเพื่อรักษาอาการตัวเตี้ย เป้าหมายคือเพื่อให้เด็กโตทัน รักษาอัตราการเติบโตปกติ เพิ่มโอกาสเข้าสู่วัยแรกรุ่นอย่างรวดเร็ว และเติบโตเป็นผู้ใหญ่ในที่สุด การปฏิบัติทางคลินิกในระยะยาวได้พิสูจน์แล้วว่าฮอร์โมนการเจริญเติบโตเป็นยารักษาที่ปลอดภัยและมีประสิทธิภาพ และยิ่งเริ่มการรักษาเร็วเท่าไร ผลของการรักษาก็จะยิ่งดีขึ้นเท่านั้น
แม้ว่าโกรทฮอร์โมนจะเรียกอีกอย่างว่าฮอร์โมน แต่มันแตกต่างจากฮอร์โมนเพศและกลูโคคอร์ติคอยด์อย่างสิ้นเชิงในแง่ของแหล่งที่มา โครงสร้างทางเคมี สรีรวิทยา เภสัชวิทยา และด้านอื่นๆ และจะไม่สร้างผลข้างเคียงของฮอร์โมนเพศและกลูโคคอร์ติคอยด์ โกรทฮอร์โมนเป็นเปปไทด์ฮอร์โมนที่หลั่งออกมาจากต่อมใต้สมองส่วนหน้าของร่างกายมนุษย์ ประกอบด้วยกรดอะมิโน 191 ชนิด และมีน้ำหนักโมเลกุล 22KD โกรทฮอร์โมนมีหน้าที่ทางสรีรวิทยาโดยกระตุ้นตับและเนื้อเยื่ออื่นๆ ให้ผลิตอินซูลิน-คล้ายโกรทแฟกเตอร์ (IGF-1) ส่งเสริมการเจริญเติบโตของกระดูก ส่งเสริมการเผาผลาญของร่างกายและการสังเคราะห์โปรตีน ส่งเสริมการสลายไขมัน และยับยั้งการใช้กลูโคส ก่อนวัยแรกรุ่น การเจริญเติบโตและพัฒนาการของร่างกายมนุษย์ส่วนใหญ่อาศัยฮอร์โมนการเจริญเติบโตและไทร็อกซีน การพัฒนาของวัยแรกรุ่น ฮอร์โมนการเจริญเติบโตเสริมฮอร์โมนเพศ ส่งเสริมการเติบโตอย่างรวดเร็วของความสูง หากร่างกายของเด็กขาดฮอร์โมนการเจริญเติบโต จะทำให้เกิดความล่าช้าในการเจริญเติบโต ในเวลานี้จำเป็นต้องเสริมฮอร์โมนการเจริญเติบโตจากภายนอก
