Koronawirus może zarazić perycyty, czyli lokalną fabrykę chemiczną produkującą SARS-CoV-2.

Te lokalnie produkowane SARS-CoV-2 mogą rozprzestrzeniać się na inne typy komórek, powodując rozległe szkody. Dzięki temu ulepszonemu systemowi modelowemu odkryli, że komórki podporowe zwane astrocytami są głównym celem tej wtórnej infekcji.

Wyniki wskazują, że potencjalnym sposobem przedostania się SARS-CoV-2 do mózgu są naczynia krwionośne, gdzie SARS-CoV-2 może infekować perycyty, a następnie SARS-CoV-2 może rozprzestrzeniać się na inne typy komórek mózgowych.

Zainfekowane perycyty mogą powodować zapalenie naczyń krwionośnych, a następnie krzepnięcie, udar lub krwawienie. Powikłania te obserwuje się u wielu pacjentów z SARS-CoV-2 przyjmowanych na oddział intensywnej terapii.

Naukowcy planują teraz skupić się na opracowaniu ulepszonych kombinacji, które zawierają nie tylko perycyty, ale także naczynia krwionośne, które mogą pompować krew, aby lepiej naśladować cały ludzki mózg. Dzięki tym modelom możemy uzyskać głębsze zrozumienie chorób zakaźnych i innych chorób ludzkiego mózgu.